La Selección no decepcionó y se le abrió el cuadro del Mundial

Scaloni le dio la oportunidad de mostrarse a varios y algunos la aprovecharon, como Exequiel Palacios (aunque no se divirtió). El capitán sigue de racha. También apareció la hinchada.

Página/12 en Estados Unidos

Enviado especial a Dallas

La Selección Argentina se hace camino al andar y vaya camino. Derrotó 3-1 a Jordania y finalizó la fase de grupos con puntaje perfecto, sumándose a México y Francia como las únicas en lograrlo en este inicio de Mundial mucho más parejo de lo esperado. Tanto que por su lado de la llave no quedó ninguno de los que se pronosticaba: ni Uruguay en dieciseisavos, ni Bélgica en octavos y ni Portugal en cuartos. El próximo viernes será contra Cabo Verde en Miami, de avanzar irá contra el vencedor de Australia-Egipto y de continuar, no habrá el esperado Messi vs. Cristiano Ronaldo. Si no el sobreviviente de Colombia-Ghana y Suiza-Argelia.

Como suele suceder, Lionel Scaloni cumplió con su palabra: hubo rotación y de la linda. Debuts absolutos en Mundiales para Marcos Senesi, Nico Paz, Giuliano Simeone y Gio Lo Celso (en el segundo tiempo lo hicieron Valentín Barco y José López); primera vez de arranque para Exequiel Palacios. La cita se presentaba como una oportunidad para lucirse ante un elenco eliminado que por momentos se mostró muy flojo. En ese aspecto, quien quizá más rédito sacó del contexto fue el que menos se divirtió. Palacios tuvo que pararse prácticamente de cuatro, con Simeone mucho más adelantado. Casi ni pasó al ataque, pero su aplicación y sacrificio táctico para darles descanso a Molina y Montiel seguramente tengan premio puertas adentro.

Los que sí no pasaron desapercibidos fueron los goleadores, Giovani Lo Celso y Lautaro Martínez. Al exRosario Central el destino le devolvió una pared luego de perderse Qatar 2022 por una lesión y no sumar minutos en Rusia 2018: golazo de tiro libre al palo del arquero para el 1-0. Más allá del tanto -también le anularon uno exquisito-, fue de los más participativos del equipo. Lautaro también se sacó la espina, pero de marcar. Aunque fue de penal, se festejó y fuerte. El Toro mojó en su noveno partido mundialista y fue lo más peligroso en ataque, ahogado en dos ocasiones para el travesaño. Teniendo en cuenta lo errático que se mostró Julián Álvarez en su vuelta a la titularidad, a Scaloni se le mantiene el “problema” de quién juega de nueve en esta versión de los campeones del mundo.

Resultó curioso que en el partido con menos en juego, la hinchada argentina tuvo su mayor protagonismo. A diferencia de los choques con Argelia y Austria, el público albiceleste se hizo sentir en el espectacular Estadio Dallas, un escenario que lamentablemente no volverá a tener a la Selección en el Mundial, pase lo que pase. Acaso sea un preaviso de lo que se viene en Miami.

Párrafo final para Lionel Messi. El capitán no está programado para pasar desapercibido. Justo cuando el público se percató de su inminente ingreso llegó el descuento jordano. Nada que el goleador del Mundial no pueda solucionar. Tiro libre en la puerta del área fabricado por él mismo y a aprovechar la noche torcida del arquero jordano. Sexto grito en la Copa y 19° en Mundiales. Un animal.